1. Inleiding
Voetbal is wereldwijd een verbindende kracht, een sport die mensen uit alle hoeken van de samenleving samenbrengt. Toch blijft discriminatie een hardnekkig probleem binnen het voetbal — zowel op als buiten het veld. Van racistische spreekkoren in stadions tot haatdragende berichten op sociale media: spelers, fans en medewerkers krijgen er nog te vaak mee te maken.
Manchester United, een van de meest iconische clubs ter wereld, heeft in de afgelopen jaren actief stelling genomen tegen alle vormen van haat en uitsluiting. Met de overkoepelende campagne #AllRedAllEqual maakt de club duidelijk dat racisme, seksisme, homofobie, en andere vormen van discriminatie geen plaats hebben binnen haar muren.
Binnen deze context ontstonden twee spraakmakende initiatieven: ‘See Red’ en ‘HATRED’. Deze campagnes combineren bewustwording met technologie, fanbetrokkenheid én sociale actie, en zetten daarmee een nieuwe standaard in het voetbal voor hoe een club zich maatschappelijk kan engageren.
In deze blog duiken we dieper in de inhoud, uitvoering en impact van deze innovatieve campagnes. We onderzoeken hoe Manchester United het verschil probeert te maken — niet alleen als voetbalclub, maar als wereldwijde stem tegen onrecht.
2. De ‘See Red’ campagne
De ‘See Red’-campagne werd in april 2021 gelanceerd als onderdeel van Manchester United’s bredere inclusiviteitsinitiatief #AllRedAllEqual. De campagne richt zich op het bestrijden van discriminatie in al haar vormen — op het veld, in het stadion én online. De centrale boodschap: als je het ziet, meld het. Als je het ervaart, spreek je uit.
Visuele en inhoudelijke kracht
Wat de ‘See Red’-campagne uniek maakt, is het krachtige gebruik van symboliek. “Red” verwijst enerzijds naar de clubkleur van Manchester United, maar symboliseert ook woede en urgentie in de strijd tegen onrecht. De visuele materialen van de campagne — met grote rode tekst en contrasterende zwart-witbeelden van spelers — werden in en rond het stadion verspreid, maar ook op sociale media wereldwijd gedeeld.
De campagne maakte gebruik van digitale banners, zitplaatsbekleding (seat wraps) in Old Trafford en een videoserie met United-legendes en huidige spelers die oproepen tot verandering. Onder andere Marcus Rashford en Paul Pogba kwamen aan het woord over hun persoonlijke ervaringen met racisme.
Meldsysteem: van bewustwording naar actie
Een belangrijk onderdeel van ‘See Red’ is het meldpunt dat werd opgezet via manutd.com/seered. Hier kunnen fans eenvoudig melding maken van racisme, haatzaaien of andere vormen van discriminatie die zij online of in het stadion ervaren. Deze meldingen worden serieus opgevolgd: gebruikers kunnen rekenen op disciplinaire maatregelen zoals stadionverboden of digitale verwijdering van content.
Het platform toont daarmee aan dat de club discriminatie niet alleen veroordeelt, maar ook actief aanpakt. Deze aanpak past binnen een breder streven om Old Trafford tot een inclusieve en veilige omgeving voor alle supporters te maken — ongeacht afkomst, gender, geloof of seksuele oriëntatie.
Educatie en betrokkenheid
De campagne werd niet alleen gericht op fans, maar ook op het personeel en de spelers van de club. Interne workshops en educatieve sessies werden georganiseerd om bewustwording te vergroten en het gesprek over inclusie op gang te brengen. United’s Foundation werkte hierbij samen met educatieve partners zoals Show Racism the Red Card, om jonge fans en scholieren te betrekken.
3. De HATRED‑video
Als visueel én emotioneel hoogtepunt van Manchester United’s antidiscriminatiecampagnes lanceerde de club in 2022 de krachtige video getiteld “United Against HATRED”. De video maakt deel uit van de bredere #AllRedAllEqual-actie en werd ontworpen om kijkers rechtstreeks te confronteren met de realiteit van online haat, gericht op spelers en medewerkers van de club.
Echte haat, echte reacties
Wat deze campagne zo opvallend maakt, is het gebruik van échte haatberichten. Spelers uit zowel het mannen- als vrouwenteam — waaronder Bruno Fernandes, Marcus Rashford, Fred, en Ella Toone — lazen in de video haatdragende comments voor die zij persoonlijk op sociale media hadden ontvangen. De reacties waren zichtbaar pijnlijk, maar ook krachtig en vastberaden.
De video laat op rauwe wijze zien wat racisme, homofobie, seksisme en andere vormen van haat met mensen doen, zelfs op het hoogste professionele niveau. Het toont dat een Manchester United tenue dragen, hoe trots dat ook maakt, niemand beschermt tegen de realiteit van online misbruik.
Virale impact
De boodschap sloeg aan. Binnen enkele dagen werd de video meer dan 1,8 miljoen keer bekeken, met een wereldwijd bereik van ruim 22 miljoen gebruikers via sociale media en YouTube. De campagne werd geprezen door mensenrechtenorganisaties, andere voetbalclubs, en talloze fans die zich herkenden in de boodschap van gelijkwaardigheid en respect.
Bewustwording omzetten in actie
De HATRED-video was niet alleen bedoeld om te shockeren, maar ook om bewustwording om te zetten in daadwerkelijke actie. Aansluitend werd opnieuw aandacht gevraagd voor het meldsysteem van Manchester United, en werden samenwerkingen met platforms zoals Twitter en Facebook besproken om online haat sneller te detecteren en te verwijderen.
Bovendien lanceerde de club educatieve sessies op scholen via de United Foundation, waarbij de video werd gebruikt als uitgangspunt voor discussie over digitale verantwoordelijkheid, tolerantie en het belang van respect.
4. Samenwerking met de Premier League & externe partners
Hoewel Manchester United met campagnes als See Red en HATRED sterk zelfstandig opereert, erkent de club dat structurele verandering in het voetbal niet zonder samenwerking kan. Juist door krachten te bundelen met de Premier League en externe organisaties wordt de impact van antidiscriminatie-initiatieven vergroot. United laat zien dat maatschappelijke verantwoordelijkheid een gedeelde opdracht is — zowel binnen als buiten het veld.
Steun aan ‘No Room for Racism’ van de Premier League
Manchester United is een actieve deelnemer aan de jaarlijkse No Room for Racism-campagnes van de Premier League. Tijdens deze periodes draagt het team speciale mouwpatches, worden er pre-match statements gehouden en verschijnen er antidiscriminatieboodschappen op stadionschermen. Spelers en staf treden publiekelijk op tegen racisme en benadrukken dat inclusie een kernwaarde is van zowel de club als de competitie.
Ook in de jeugdopleiding en academies wordt deze boodschap doorgegeven. Via educatieve programma’s worden jonge spelers niet alleen getraind als atleet, maar ook gevormd als bewuste individuen met maatschappelijke verantwoordelijkheid.
Partnerschap met Kick It Out
Manchester United onderhoudt al jaren een nauwe band met de Britse organisatie Kick It Out, die zich inzet voor gelijkheid en diversiteit in het voetbal. Samen organiseren ze workshops voor fans, medewerkers en spelers, gericht op het herkennen, begrijpen en bestrijden van discriminatie. United steunt ook het meldpunt van Kick It Out, waar incidenten vertrouwelijk kunnen worden gemeld.
Educatie via Show Racism the Red Card
Via de club’s Foundation werkt United nauw samen met Show Racism the Red Card, een educatieve organisatie die racisme wil bestrijden via scholing en dialoog. Spelers van het eerste elftal nemen geregeld deel aan lesprogramma’s in scholen en buurthuizen, waar zij jongeren inspireren om zelf tegen discriminatie op te staan. Het gebruik van hun status als rolmodel blijkt bijzonder effectief in het creëren van bewustwording bij jongeren.
Inclusiviteit via Stonewall en LGBTQ+ ondersteuning
Manchester United is ook partner van Stonewall, een toonaangevende LGBTQ+-organisatie in het Verenigd Koninkrijk. In het kader van de jaarlijkse Rainbow Laces-campagne wordt er binnen de club aandacht gevraagd voor acceptatie en zichtbaarheid van LGBTQ+-personen in de sport. Spelers dragen regenboogveters, het stadion toont ondersteunende visuals, en er worden gesprekken georganiseerd over het belang van inclusieve sportculturen.
5. Resultaten & zichtbare impact
Sinds de lancering van de campagnes See Red en HATRED heeft Manchester United duidelijke stappen gezet in de strijd tegen discriminatie. De club heeft niet alleen sterk ingezet op bewustwording, maar ook tastbare resultaten geboekt. Hieronder belichten we enkele van de meest zichtbare effecten — op het veld, in het stadion, online en binnen de community.
Meldingen en sancties: van woorden naar daden
Dankzij het meldsysteem via manutd.com/seered zijn er honderden meldingen van discriminerend gedrag binnengekomen. Deze meldingen worden serieus onderzocht en hebben geleid tot meerdere stadionverboden, online rapportages aan sociale mediaplatforms, en in sommige gevallen zelfs juridische stappen.
Zo werd bijvoorbeeld na een wedstrijd tegen Liverpool een fan opgespoord en uitgesloten wegens racistische uitlatingen — een daad die duidelijk maakte dat haat niet getolereerd wordt in of rondom Old Trafford.
Zichtbare verandering in stadionbeleving
De sfeer in Old Trafford is sinds de introductie van de campagnes merkbaar veranderd. Door de grote aanwezigheid van ‘See Red’-visuals, educatieve posters en duidelijke meldpunten voelt het stadion veiliger en inclusiever. Fans worden aangemoedigd om niet stil te blijven bij wangedrag, maar om actief op te treden en zich solidair te tonen met slachtoffers.
Het gebruik van seat wraps met krachtige boodschappen zoals “United Against Racism” maakt dat de strijd tegen discriminatie letterlijk zichtbaar is — zelfs voor kijkers thuis of bezoekers uit het buitenland.
Online bewustwording en betrokkenheid
De virale HATRED-video heeft met meer dan 1,8 miljoen views een breed publiek bereikt. Op sociale media leidde dit tot talloze gesprekken, herpostings en steunbetuigingen aan getroffen spelers. Vooral jongere fans lieten van zich horen, wat aantoont dat de boodschap van inclusie ook buiten het stadion weerklank vindt.
Bovendien is het aantal gebruikers dat online haat rapporteert via de United Foundation en externe partners zoals Kick It Out gestegen. Dit wijst op een groeiende bewustwording onder supporters én op vertrouwen in het systeem.
Educatie en verandering op lange termijn
Door samenwerkingen met educatieve instellingen en organisaties als Show Racism the Red Card zijn er inmiddels honderden jongeren bereikt met workshops en gastlessen. Deze sessies — vaak geleid door spelers in Manchester United tenue — hebben niet alleen informatief effect, maar inspireren ook tot gedragsverandering. Jongeren leren er over vooroordelen, privileges en het belang van empathie en solidariteit.
6. Uitdagingen en kritische reflectie
Hoewel Manchester United met campagnes als See Red en HATRED belangrijke stappen heeft gezet in de strijd tegen discriminatie, blijft de realiteit weerbarstig. De club toont moreel leiderschap, maar de complexiteit van sociale ongelijkheid vraagt om een voortdurende, kritische blik en duurzame betrokkenheid. In deze sectie bespreken we enkele belangrijke uitdagingen en kanttekeningen.
De kloof tussen bewustwording en gedrag
Een van de grootste obstakels is dat bewustwording niet automatisch leidt tot gedragsverandering. Veel fans keuren discriminatie principieel af, maar grijpen in de praktijk nog niet altijd in als ze het zien gebeuren — zowel online als in het stadion. Er blijft een “stiltecultuur” bestaan, waarin toeschouwers negatieve opmerkingen liever negeren dan confronteren.
Manchester United heeft hierop gereageerd met campagnes die juist aanzetten tot actie (“See it. Report it. Stop it.”), maar het zal tijd en educatie vergen voordat die mentaliteitsverandering breed is ingebed.
Online haat blijft toenemen
Ondanks meldingssystemen, samenwerking met platforms zoals X (Twitter) en Facebook, en publieke veroordelingen van haat, blijft het aantal online racistische en haatdragende berichten verontrustend hoog. Onderzoek van Manchester United zelf liet zien dat haatdragende uitlatingen richting spelers met 350% waren toegenomen na bepaalde wedstrijden.
Hier toont zich een grens aan wat een voetbalclub zelfstandig kan bereiken: zonder strengere wetgeving, actie van techbedrijven en internationale samenwerking blijft online haat een structureel probleem.
Kritiek op geloofwaardigheid
Zoals bij veel maatschappelijke campagnes krijgen ook de acties van Manchester United te maken met sceptische geluiden. Critici vragen zich af of de club ook in andere gebieden consequent handelt volgens haar antidiscriminatieprincipe — bijvoorbeeld bij het selecteren van sponsors of het reageren op incidenten binnen haar eigen gelederen.
Er bestaat een spanning tussen commerciële belangen en morele principes. Transparantie over besluitvorming, consistente handhaving van regels en het aanspreken van zelfs ‘grote namen’ binnen de club zijn essentieel om geloofwaardig te blijven.
De uitdaging van intersectionaliteit
Racisme, seksisme, homofobie en andere vormen van uitsluiting overlappen vaak. Toch worden deze thema’s nog regelmatig los van elkaar benaderd. Een toekomstgerichte uitdaging voor Manchester United is dan ook om intersectioneel te denken: hoe beïnvloeden ras, gender, klasse en seksuele oriëntatie elkaar binnen de voetbalcontext?
Door bewust meerstemmige verhalen te belichten — bijvoorbeeld van vrouwelijke spelers van kleur of LGBTQ+-fans met migratieachtergrond — kan de club de inclusieboodschap verdiepen en verbreden.
7. Toekomstperspectief
Manchester United heeft zich de afgelopen jaren duidelijk gepositioneerd als een voetbalclub die maatschappelijke verantwoordelijkheid niet uit de weg gaat. Toch is de strijd tegen discriminatie en ongelijkheid geen eenmalige campagne, maar een langdurig proces. De toekomst vraagt om verdieping, verankering en voortdurende vernieuwing van de ingezette koers. Hieronder belichten we hoe de club haar rol in deze strijd verder kan versterken.
1. Van campagne naar cultuur
De overgang van losse campagnes naar een verankerde inclusiecultuur is cruciaal. United zou in de toekomst kunnen investeren in het structureel trainen van personeel, vrijwilligers en stewards over hoe zij met discriminatie om moeten gaan — zowel preventief als reagerend. Ook zou diversiteit explicieter onderdeel kunnen worden van personeelsbeleid, selectieprocedures en jeugdopleiding.
2. Technologie slimmer inzetten
De club maakt al gebruik van meldpunten en monitoringtools, maar er liggen kansen om deze verder te verfijnen. Denk aan AI‑gedreven analyse van sociale media, samenwerking met techbedrijven om algoritmes aan te passen die haatnormalisering tegengaan, en betere bescherming van spelersprofielen. Tegelijkertijd kan transparantie over hoe meldingen worden opgevolgd het vertrouwen van fans vergroten.
3. Sterkere samenwerking in de voetbalwereld
United is een invloedrijke club, wat betekent dat het ook een voorbeeldfunctie heeft binnen de internationale voetbalgemeenschap. Door intensiever samen te werken met andere Premier League-clubs, UEFA, FIFA en NGO’s kunnen best practices worden gedeeld en gezamenlijke normen worden ontwikkeld. Een Europees meldingssysteem of gezamenlijke educatieve platformen zijn realistische vervolgstappen.
4. Ruimte voor fans als bondgenoten
In de toekomst zouden supportersgroepen, fanclubs en jeugdteams nog actiever kunnen worden betrokken bij campagnes als See Red. Fans zijn niet alleen toeschouwers, maar ook ambassadeurs van verandering. Door hun ideeën serieus te nemen, trainingssessies te organiseren en ruimte te geven voor inclusieve verhalen, wordt de boodschap niet top-down maar gezamenlijk gedragen.
5. Diversiteit vieren, niet alleen verdedigen
Een toekomstgerichte aanpak betekent ook dat inclusie niet alleen een reactie is op negativiteit, maar een viering wordt van wat voetbal kan zijn: kleurrijk, veelzijdig en verbindend. Denk aan initiatieven die bewust positieve rolmodellen in de spotlight zetten, samenwerkingen met kunstenaars en gemeenschappen, en themadagen die draaien om verhalen van trots en kracht.
8. Conclusie
Manchester United heeft met haar campagnes See Red en HATRED een krachtige boodschap afgegeven: discriminatie heeft geen plek binnen het voetbal, noch op het veld, noch in de stadions of online. De club combineert bewustwording met concrete actie, en gebruikt haar invloed om een breder maatschappelijk gesprek op gang te brengen.
De resultaten tot nu toe zijn veelbelovend. Meldpunten worden actief gebruikt, fans voelen zich veiliger in Old Trafford, en spelers kunnen zich gesteund voelen door een club die naast hen staat in de strijd tegen haat. Tegelijkertijd erkent Manchester United dat er nog een lange weg te gaan is. Online haat en diepgewortelde vooroordelen vragen om voortdurende inzet, innovatieve oplossingen en samenwerking met partners.
De toekomst ligt in het verankeren van inclusie als een kernwaarde binnen alle lagen van de club en in het voetbal algemeen. Door technologie, educatie en de kracht van de gemeenschap te blijven benutten, kan Manchester United vooroplopen in het creëren van een veilige en respectvolle sportomgeving.
Kortom, See Red en HATRED zijn meer dan campagnes; ze zijn het begin van een beweging. Een beweging waarin voetbal als verbindende kracht een voorbeeldrol vervult in de strijd tegen discriminatie en uitsluiting. Voor Manchester United is dat niet alleen een maatschappelijke plicht, maar ook een bron van trots en kracht.
